在牧场里，牛的性格不仅影响管理效率，还关乎动物福利。如何科学地“读懂”牛的情绪？一项研究表明，通过视频分析和行为打分系统，为牛的“性格画像”提供了有力工具。研究团队通过视频记录、行为观察与数据分析，验证了“圈养评分（pen scores）”方法的有效性。
“圈养评分”是一种非限制性评估方法。研究者将牛分为不同等级的性格（1分温顺，6分暴躁），单独或成组放入围栏中，观察其对人类接近的反应，并观察其行为表现。这种方法更接近牛的日常状态，因此被认为能更全面地捕捉其性情特征。此研究可以为常规处理过程中了解和管理牛的行为提供有价值的方法，一起来看看吧。
一、研究背景
为了验证圈养评分的有效性，研究团队共观察了120头断奶后的母牛。这些牛主要为安格斯品种，体重、年龄相近，饲养条件一致。
每个月进行一次行为评估，连续三个月。每次评估包括以下步骤：
- 常规处理：每头牛依次通过称重台和挤压通道，在挤压通道中记录通道评分（CS）、心率、直肠温度，并采集了粪便和颈静脉血样本。从围栏释放后，由同一批观察员记录了逃跑速度（ES）。在围栏测量了逃跑速度，该值被转换为兴奋性值（EV）进行分析，其中较高的值对应于较兴奋的母牛。
- 视频记录：所有圈养测试均被视频记录，用于后续的详细行为分析，研究人员使用行为观察记录分析系统(The Observer XT)对视频进行逐帧分析。使用表1的动物行为图谱，由相同的观察者根据它们对人类压力源的反应对牛进行分数分类，进行个体圈养评分。随后，牛被引入另一个更大的围栏，同样使用表1对动物进行分类后，进行群体圈养评分。
1.个体圈养评分：牛被单独放入一个12米×6米的围栏中，观察者根据整个视频记录了几个分类行为（表2）。首先，观察者会评估是否觉得进入围栏与母牛在一起是安全的。观察者还会评估母牛对人的反应，判断其是否表现出逃跑或战斗的本能，或者是否对人的出现表现得中立。同样，观察者会记录母牛的逃跑区域大小，分为低、中、高三个等级，如图1所示。逃跑区域较小的母牛在人面前会更倾向于保持静止，几乎不移动。在这种情况下，人显然没有侵入它们的逃跑区域。当母牛对人的出现有反应，但反应较为温和时，则将其逃跑区域评为中等。最后，如果母牛对人表现出兴奋，导致其在围栏内快速、狂躁且不停地移动，则该母牛的逃跑区域被设定得较大。在这种情况下，逃跑区域被认为大于围栏本身。
此外，观察者记录了每头母牛威胁或冲撞人类的次数，以及牛用头撞击栅栏（无论是主动的还是偶然的）、撞击栅栏、试图逃跑或甩尾巴的次数（表 2）。最后，记录了几项计时活动，包括动物的步态（静止、烦躁、行走、慢跑、奔跑）及其运动方向。
- 群体圈养评分：每四头牛被放入一个12米×8米的围栏中。为了比较群体行为与个体反应，将每组每头母牛的群体圈养得分取平均值，得到总体得分。行为分类见表3。
研究还记录了每头牛在每种步速分类下的移动时间。由于这些评估是以群体为基础进行汇总的，因此每头母牛在每种步速下所花费的时间取群体平均值。
研究结果：分数背后，牛的行为有迹可循
分数越高，牛越“躁动”
在个体圈养中，评分越高的牛表现出明显的“战斗或逃跑”反应。1-2分的温顺牛逃跑区较小，对人类应激源的反应中性，更倾向于在圈舍内走动，且行为举止较为平静，使人感到安全，可以进入圈舍。随着IPS值的增加，小母牛的平静程度逐渐降低。当小母牛的IPS值增加到2.0或3.0（IPS 2级）时，它们的逃跑区范围增大到中等，变得比中性更加“易受惊吓”，更倾向于在圈舍内小跑或慢跑，少数情况下，它们的易受惊吓程度甚至让饲养员感到不安全，不敢进入圈舍。最后，IPS值达到4.0或更高（IPS 4级或5级以上）的小母牛，它们的逃跑区范围更大，表现出更强的攻击性，表现出更强的战斗本能，更倾向于在圈舍内慢跑/奔跑，饲养员更不愿意进入圈舍。
甩尾、冲撞等行为随评分升高而增加
在计数行为方面，评分高的牛更频繁地甩尾、撞击围栏、威胁观察者。例如，评分4的牛平均每30秒甩尾14.88次，而评分2的牛仅为1.87次。撞击围栏的次数也从0.09次（评分2）飙升至3.52次（评分4）。
移动方式反映情绪
评分1的温顺牛平均静止时间最长（13.52秒），以站立或行走为主；评分2的牛增加了它们的行走和慢跑；评分3的牛以快步为主（13.94秒）；评分4及5+的牛在每种步态上花费的时间相似（P > 0.05），但它们在运动（行走、慢跑、奔跑）上花费的时间多于静止时间。
群体行为更“复杂”
在群体圈养中，牛的行为受同伴影响明显。评分较高的群体更倾向于保持在一起，但移动速度更快，逃跑区更大。研究者指出，群体中的个体行为往往受到整个群体的影响，群体中的动物数量以及其提供的额外保护可能会影响个体行为。
总结
对于牧场管理者而言，个体圈养评分是一种简便、可靠的方法，可以在日常管理中帮助识别性情暴躁的牛只，从而采取更合适的管理措施，减少人和动物的安全风险。同时，诺达思的行为观察记录分析系统(The Observer XT)可以为动物行为学研究提供有力支持！
参考文献
Parham, Jamie T., et al. “Validating the use of pen scores to capture behaviors expressed by cattle unrestrained in a pen.” Journal of Animal Science 103 (2025): skaf026.
